Réussir ses ombres en peinture : la règle infaillible

Vous est-il déjà arrivé de trouver que les ombres de vos tableaux manquent de réalisme, qu’elles sont trop ternes ou qu’elles ne s’intègrent pas bien dans votre composition ? Si vous débutez en peinture, rassurez-vous, c’est normal. Beaucoup de peintres amateurs ne connaissent pas la règle essentielle pour réussir ses ombres. En donnant du relief et de la profondeur à un tableau, les ombres ont un rôle capital. Mais encore faut-il bien les représenter. Heureusement, il existe une règle simple que les grands maîtres ont toujours appliquée et qui transformera votre manière de peindre.

Je vous la dévoile dans cet article, ainsi que d’autres explications pour vous aider à bien l’appliquer dans vos peintures.

Une astuce simple pour des ombres réalistes

Vous voulez donner plus de profondeur et de réalisme à vos peintures ? Voici une règle d’or adoptée par les grands maîtres : lorsque la lumière est chaude, les ombres sont froides, et lorsque la lumière est froide, les ombres sont chaudes. Très très simple, non ?

Cette technique est utilisée depuis toujours par les peintres pour mieux représenter la lumière, le relief et donner plus de réalisme aux formes. 

Prenons un exemple concret : 

• Si une tasse est éclairée par une lumière chaude, tirant vers l’orangé. Son ombre paraîtra bleutée. 

• À l’inverse, sous une lumière froide, l’ombre ne sera plus bleutée, mais légèrement plus chaude.

Nature morte au compotier, 1879 Cézanne

Des exemples célèbres d’ombres réussies

Je vous invite à observer certaines œuvres pour bien voir ce principe en action :

• Nature morte au compotier de Cézanne : la lumière chaude éclaire les fruits et la vaisselle et les ombres sont bleutées.
   

• Les raboteurs de parquet de Caillebotte : ici, la lumière est froide et les ombres sur le parquet tirent vers le brun.
   

• La série des cathédrales de Rouen par Monet : dans Façade Ouest, lumière du soleil (1894), la lumière jaune orangé du soleil projette des ombres bleutées, alors que dans Harmonie bleutée, la lumière est froide et les ombres sont plus chaudes.

Les raboteurs de parquet, 1875 Caillebotte

Passez à l’action pour réussir vos ombres

Voyons maintenant comment appliquer cette règle avec un exercice simple. Voici deux pierres identiques sous deux éclairages différents.

Ombre froide sous une lumière chaude

• Environnement : lumière du soleil en fin d’après-midi, ambiance chaleureuse.

• La pierre reçoit une lumière chaude, donc l’ombre sera froide.

• Application : ombre projetée avec une teinte bleutée.

Ombre chaude sous une lumière froide

• Environnement : ciel couvert, lumière diffuse et peu intense.

• La pierre est éclairée par une lumière froide, donc les ombres seront plus chaudes.

• Application : ombre projetée avec des teintes brunes et ocres.

En comparant les deux, on voit clairement comment ce principe change la perception des formes et des volumes.

À chaque fois que vous peignez, c’est forcément dans l’ombre ou dans la lumière. La lumière est plus ou moins forte, plus ou moins haute, mais il y en a toujours. Et s’il y a de la lumière, il y a forcément de l’ombre quelque part. Voilà pourquoi connaître cette technique simple, mais terriblement efficace, va vous permettre de progresser en peinture. Vous allez donner du relief et du réalisme à vos œuvres et ça change tout ! Je vous invite maintenant à commencer par observer les ombres autour de vous ou en admirant des toiles célèbres. Ensuite, mettez-vous à l’action devant votre chevalet. Vous pouvez bien entendu me laisser un commentaire pour me dire si vous avez déjà essayé cette technique ou si cet article vous a donné envie de tenter l’expérience.

À vos pinceaux !