Dans un précédent article, nous avons vu ensemble une première méthode pour bien choisir ses couleurs : les harmonies colorées. Aujourd’hui, je vous présente une deuxième approche, sans doute la plus utilisée par les artistes peintres professionnels, surtout ceux qui peignent sur le motif : la méthode de la palette restreinte.

Nous verrons ensemble pourquoi les artistes ont leur propre palette, comment en créer une adaptée à votre style et à votre sujet et comment tirer le meilleur parti de ce nombre limité de couleurs.

Les artistes choisissent leur propre palette de couleurs

Tous les peintres professionnels finissent par avoir une palette de couleurs qui leur est propre. Ils la construisent au fil du temps, en testant différentes marques, différentes gammes, en découvrant ce qui leur correspond le mieux. Petit à petit, certaines couleurs deviennent des « indispensables », presque comme des vieilles amies : on les connaît, on les comprend, on sait comment elles réagissent avec les autres.

Cela ne veut pas dire qu’un artiste ne change jamais sa palette. Il peut modifier une couleur de temps à autre, mais dans l’ensemble, il sait exactement quelles teintes il aime utiliser et comment elles se comportent entre elles.

Certaines palettes comptent une vingtaine de couleurs, d’autres à peine sept ou huit. Et même avec vingt couleurs à disposition, la plupart des peintres n’en utilisent que quelques-unes par tableau, pour conserver une belle harmonie et une atmosphère cohérente.

Les avantages d’une palette restreinte

Peindre avec une palette limitée présente un énorme avantage : on apprend à vraiment connaître ses couleurs.
 

Moins on en a, mieux on les comprend. On sait les doser, les mélanger, anticiper leurs réactions. On devient plus habile et plus rapide dans la création de ses mélanges.

C’est un peu comme apprendre à bien jouer d’un instrument, on commence par des mélodies simples avec peu de notes avant de passer à des morceaux plus complexes. En se limitant, on progresse plus vite.

Mais alors, la grande question : comment choisir les bonnes couleurs pour sa palette restreinte ?

Construire votre palette de base

Ma palette complète compte environ treize ou quatorze couleurs, mais selon le sujet, je peux travailler avec seulement six ou sept couleurs, plus le blanc. Tout dépend du tableau et de l’ambiance que je souhaite créer.

Les couleurs dépendent toujours :

• du sujet (paysage, nature morte, portrait…) ;

• de l’harmonie colorée que vous voulez obtenir ;

• de l’atmosphère que vous voulez transmettre.

Prenons un exemple : je souhaite peindre ce paysage provençal d’après photo. J’ai donc un ciel bleu, des arbres verts, une bâtisse grise et une prairie claire. Si je reproduis ces couleurs exactement comme sur la photo, mon tableau risque d’être un peu plat. En revanche, si je choisis une palette restreinte aux tons chauds, j’obtiens un résultat plus vivant, plus intéressant.

Peindre, ce n’est pas copier la réalité : c’est interpréter.

Exemple de palette restreinte chaude

Pour ce tableau, j’utilise une palette composée de :

• blanc de titane,

• jaune cadmium foncé,

• rouge cadmium moyen,

• terre de Sienne brûlée,

• bleu outremer.

Avec ces cinq couleurs, je ne peux plus faire de bleus froids ni de verts turquoise, mais je gagne une harmonie chaude et cohérente, parfaite pour un paysage ensoleillé du sud de la France.

Si j’avais voulu peindre un paysage avec une atmosphère froide, j’aurais choisi des teintes plus froides comme le bleu de Prusse, le magenta ou cramoisi d’Alizarine, un jaune très pâle, de la terre d’ombre naturelle, un vert Phtalo.

L’idée, c’est de faire des choix conscients : chaque couleur sert une ambiance.
 

Quelques astuces de mélange de couleurs

Une palette restreinte n’empêche pas de créer une grande variété de nuances.

• Pour un noir, mélangez simplement du bleu outremer avec de la terre de Sienne brûlée.

• Pour des verts, combinez votre jaune de cadmium foncé avec un peu de bleu.

• Pour adoucir une teinte trop vive, ajoutez un soupçon de sa couleur complémentaire.

Et surtout, n’ayez pas peur des gris ! Les gris colorés, créés à partir de vos mélanges, donnent de la subtilité et de la profondeur à vos tableaux.

Peindre, c’est choisir une atmosphère

Dans ma démonstration, j’ai volontairement modifié les teintes du ciel, de la maison et de la végétation pour renforcer la cohérence de ma palette chaude.

Le but n’était pas de copier la photo, mais de créer une ambiance : celle d’un paysage provençal lumineux, ensoleillé, presque doré.

Quand vous choisissez vos couleurs, demandez-vous toujours quelle atmosphère vous voulez faire ressentir dans votre tableau.

C’est à partir de cette intention que vous sélectionnerez vos teintes et que votre tableau prendra vie.

Je vous encourage à essayer cette méthode dès votre prochaine peinture. Choisissez un sujet simple, limitez-vous à 5 ou 6 couleurs maximum (plus le blanc) et observez comment vos mélanges évoluent. Vous verrez, c’est un excellent exercice pour progresser !

Et vous, quelles sont les couleurs que vous utilisez le plus souvent ? Avez-vous déjà testé une palette restreinte ?