Dans un précédent article, je vous expliquais l’importance des ombres et comment les travailler. Une fois les bases des ombres acquises, on peut passer à quelque chose de passionnant : utiliser les ombres pour créer une atmosphère forte et dramatique. C’est exactement ce que faisait le Caravage : il utilisait la lumière comme un projecteur et l’ombre comme un élément fort apportant une ambiance particulièrement dramatique. On va parler de la technique du clair-obscur. Bonne nouvelle : vous pouvez faire la même chose, même en étant débutant. Munissez-vous de votre palette acrylique : c’est parti !

Exercice 1 : travailler avec une seule source de lumière

Pour obtenir un rendu plus dramatique, je vous conseille de travailler avec une seule source lumineuse.

Placez-la sur le côté, plutôt en hauteur ou plus basse selon l’effet recherché. Cette configuration augmente immédiatement les contrastes.

Avec une lumière latérale :

• les contrastes augmentent ;

• les ombres deviennent plus franches ;

• l’ambiance devient plus intense.

N’ayez pas peur des zones très foncées. Oui, certaines parties peuvent presque disparaître dans l’ombre. C’est normal. Chez le Caravage, certains visages sont littéralement engloutis dans l’obscurité.

Une seule source de lumière venant de droite et assez haute donc ombre courte.

Une seule source de lumière venant de droite, mais très basse donc ombre longue et effet plus dramatique.

Accepter de perdre des détails dans l’ombre

Quand on débute, on a tendance à vouloir tout montrer. Or, en clair-obscur, tout n’a pas besoin d’être visible.

Certaines formes peuvent se fondre dans le fond et ce n’est pas une erreur, c’est un choix artistique.

Ombres dures et contrastes forts

Plus la lumière est proche et directe, plus les ombres sont dures.

Pour un rendu dramatique :

• les transitions doivent être nettes ;

• les contrastes marqués ;

• les valeurs très foncées doivent être assumées.

N’hésitez pas à aller franchement dans les foncés. Vous pourrez toujours ajuster ensuite.

Exercice 2 : ajouter une seconde lumière pour enrichir les ombres

Une fois à l’aise avec une source unique, vous pouvez aller plus loin avec une deuxième lumière plus douce.
 

Elle n’annule pas les ombres, mais les éclaire légèrement.

On n’est alors plus dans un clair-obscur pur, mais dans un éclairage plus subtil, proche de celui d’un studio. Les volumes restent forts, mais les ombres gagnent en nuances, parfois même en couleur.

Oser la couleur dans les ombres

Dernier conseil qui peut vous paraître surprenant : les ombres sont rarement grises ou noires, donc osez la couleur dans vos ombres.

Elles peuvent contenir des reflets bleutés, verdâtres ou chauds, selon l’environnement et les sources lumineuses.

Bon à savoir : Sur une surface mate, les reflets sont souvent plus visibles dans les ombres que dans les zones éclairées.
 

Osez les nuances, testez, ajustez ! En peinture, rien n’est figé.

Observer, tester, recommencer

Le rendu dramatique demande de l’audace, mais aussi de l’observation. Vous pouvez travailler à partir de photos, changer l’éclairage. 

L’important c’est de tester plusieurs choses, d’oser faire des erreurs et de recommencer.

Prenez vos exercices non pas comme des tableaux finis, mais comme des terrains d’entraînement. Sans aucune pression. Vous apprenez et c’est déjà beaucoup. C’est ainsi que vous progresserez le plus, en expérimentant et en apprenant de vos erreurs..

Dites-moi en commentaire si le clair-obscur et l’éclairage dramatique en peinture sont des notions nouvelles pour vous.

À la semaine prochaine !